2 состава Xtreme Gaming прошли на The International 2024. Что делать организации?

Срочно продавать или искать номинала?

13 июня завершились китайские отборочные на The International 2024, одну из квот на которых неожиданно забрала Team Zero — команда, которая за весь сезон не отобралась ни на один топовый турнир. 

Откровением для многих стал и тот факт, что Team Zero — это 2-й состав Xtreme Gaming, которая получила прямой инвайт на TI. А, как многие уже стали забывать, правила Valve запрещают выступать на своих турнирах нескольким командам, которые принадлежат одним и тем же владельцам.

Почему же всё так и что в этой ситуации делать менеджменту Xtreme Gaming?

Правило Valve

Вероятно, в последние годы даже люди, пристально следящие за про-сценой Доты, стали забывать, что у разработчика игры есть такой пунктик в турнирных правилах. Как это часто бывает с Valve, появился он не из-за дальновидности сотрудников компании, а лишь в тот момент, когда большие клубы стали чересчур злоупотреблять возможностью возить по несколько составов на мейджоры и TI.

Мало кто знает, но такая практика имела место ещё на самом 1-м TI. В те годы существовала крупная международная организация Online Kingdom, у которой было множество составов по Доте, и на The International приехало сразу 2 её команды: OK.Nirvana.CN и OK.Nirvana.Int.

В следующий раз подобным образом отличилась LGD Gaming на TI3, куда приехал основной состав клуба и та самая LGD International с God на миде.

В 2014-м поднять ставки попытались NAVI, от которых прибыл основной состав и NAVI.NA — та самая очень сильная команда.

На TI5 неожиданно для всех ворвались 2 состава корейской организации MVP, один из которых очень сильно удивил в нижней сетке Team Empire.

А вот на The International 2017 подобным образом отличились сразу 2 клуба: LGD Gaming и Invictus Gaming. Помимо основных составов от них также приехали LGD.Forever Young и iG Vitality. Тогда и пошли первые разговоры о том, что с подобной практикой пора бы что-то делать — слишком уж всё это стало бросаться в глаза. И это мы ещё не упоминали мейджоры, куда также по ходу сезона стабильно приезжало по паре составов от одного клуба.

Пика история с несколькими командами от одной организации достигла на TI8. В том сезоне китайцы из Vici Gaming наплодили кучу составов, которые стали весьма неплохо играть. Это привело к тому, что на главный турнир года в итоге приехали: Vici Gaming, VGJ.Thunder и VGJ.Storm. От такой наглости обалдела даже Valve, которой обычно всё по боку, и ввела правило, положившее конец подобной практике.

Куда смотрела Xtreme Gaming?

С 2018-го все клубы стали либо шифровать свои составы, либо заведомо набирать туда максимально молодых и неопытных игроков, которые могли бы выступать лишь с прицелом на будущее, без каких-либо турнирных перспектив. Сейчас так делает Team Spirit с Yellow Submarine, Virtus.pro с One Move и NAVI со своим молодёжным составом.

Казалось, и Team Zero должна была стать таким же проектом — неспроста же у неё даже название совсем другое, но по какой-то причине менеджмент Xtreme Gaming никогда не скрывал причастности к этому проекту. Всё это довольно странно, так как, несмотря на отсутствие результатов по ходу сезона, состав «нулей» точно нельзя назвать молодёжкой без перспектив: команда представляет собой стак весьма опытных китайских игроков, выступающих на про сцене по 5 и более лет.

Да, особых достижений за это время ни у кого из них не было — пятёрка выглядит как сборная свободных тир-2 агентов китайской сцены. Однако в качестве тренера у них выступает bLink — это, если вы забыли, чемпион TI6 в составе Wings Gaming. Вряд ли менеджмент стал бы по приколу давать команде столь знакового наставника.

В общем, бизнес-план Xtreme Gaming вызывает очень много вопросов, ответы на которые, вероятно, не знает даже само руководство клуба.

Что теперь делать Xtreme Gaming?

Что ж, вариантов тут не много: нужно в кратчайшие сроки представить доказательства того, что у основного состава и Team Zero — разные владельцы. Каким образом это можно сделать?

Самый очевидный вариант: продать кому-то 2-й состав. Как показывает практика, многие клубы любят подписывать команды без спонсоров, неожиданно отобравшиеся на TI. Так было с Planet Dog и Team NP, которых перед TI7 подписали Hellraisers и Cloud9 соответственно, и с Team Malaysia, перешедшей под крыло Fnatic перед TI5.

Однако в Китае подобная ситуация случается впервые — раньше всеми трансферными вопросами там заправляла ассоциация клубов ACE, но в последние годы она практически полностью утратила былое влияние. Не совсем понятно, кто в регионе сейчас в состоянии приобрести у Xtreme Gaming состав за хорошую цену.

У LGD Gaming последний год большие финансовые трудности, из-за которых организация даже временно закрывалась по ходу сезона. У Invictus Gaming уже есть состав, а остальные известные китайские клубы будто вымерли в последние годы: ни у Vici Gaming, ни у Team Aster, ни у EHOME в этом сезоне в принципе нет команд по Доте. Раньше во всех отборочных на крупные турниры от Китая было не протолкнуться от разных организаций, а теперь состав участников в большинстве напоминает открытые квалификации.

Единственным более-менее реальным претендентом на покупку выглядит Azure Ray, ростер которой неожиданно провалился в отборочных, но, несмотря на то, что этот клуб в топе уже 2-й год, с его структурой всё очень непонятно. Тэг появился в прошлом году, когда Somnus и fy собрали свой стак и им нужен был кто-то, чтобы заниматься организацией буткемпа, перелётов и прочей деятельностью, не связанной напрямую с игрой в Доту. Тут-то и нарисовалась Azure Ray, которая всем этим занялась в обмен на то, что звёздная команда будет играть без зарплат.

После успеха на TI часть игроков ушла в инактив, но менеджменту удалось грамотно укомплектовать состав, который победил на ESL One Kuala Lumpur 2023. Однако, как многие помнят, сразу после этой победы 3 игрока перешли в Xtreme Gaming. Подноготная таких трансферов всегда остаётся за кадром, но по истории возникновения клуба можно предположить, что у Azure Ray нет серьёзной финансовой подушки, что позволяла бы ей хотя бы удерживать игроков в команде. Что уж говорить о покупке целого состава у, очевидно, более богатого клуба.

Альтернативный вариант для Xtreme Gaming — просто переписать на кого-то 2-й состав. Найти какое-то доверенное лицо, представить его как инвестора, заинтересованного в киберспорте… где-то мы такое уже видели. В общем, учитывая текущее положение дел на китайской сцене, номинал смотрится самым реалистичным вариантом, как всё оформить в обход правил Valve.

Выкуп команды какой-то зарубежной организацией выглядит сомнительно, так как Китай — дело тонкое. Западному клубу придётся серьёзно перестраивать весь рабочий процесс, искать сотрудников, свободно говорящих и на китайском, и на английском — в общем, слишком много вложений для состава по Доте. По заверению многих киберспортивных менеджеров, эта дисциплина того не стоит. 

Показательным является приход G2 Esports в Китай — даже такая крупная организация не рискнула заходить на этот рынок в одиночку, а просто заколлабилась с олдскульным местным клубом IG.

Есть, правда, такая организация, как Bleed Esports, — она из Сингапура. В этой стране люди свободно говорят по-китайски, и по слухам, у клуба всё очень даже неплохо с инвестициями, а вот с составами — так себе. Быть может, эти ребята были бы заинтересованы в покупке команды, прошедшей отборы на TI, но загвоздка в том, что у Bleed сейчас уже есть пятёрка, которой предстоит выступление в квалификации на главный турнир года от Юго-Восточной Азии. Шансов у команды не много, но стартуют отборочные лишь 19 июня, и неизвестно, в какой момент она из них вылетит.

В общем, что бы ни произошло, очень интересно будет за этим понаблюдать. Быть может, из небытия вернётся кто-то из старых китайских тигров и вновь ворвётся в Dota 2.

Фото: PGL, социальные сети Team Zero и Cloud9