Видеоигры улучшают память: исследование о росте гиппокампа у пожилых

Новое исследование, опубликованное в журнале PLoS ONE, доказало: регулярная игра в 3D-платформер Super Mario 64 способствует росту серого вещества в мозге пожилых людей. В эксперименте приняли участие добровольцы в возрасте от 55 до 75 лет, разделённые на три группы: одни играли в видеоигры, другие обучались игре на пианино, а третьи вовсе не занимались новыми активностями.

Что выяснилось:

• Только у группы, игравшей в Super Mario 64, через 6 месяцев наблюдался значительный рост объёма серого вещества в гиппокампе — области мозга, отвечающей за память и ориентацию в пространстве. Аналогичные результаты ранее были зафиксированы только у молодых игроков.
• У музыкальной группы усилилось развитие дорсолатеральной префронтальной коры, связанной с планированием и самоконтролем.
• Обе активные группы (игровая и музыкальная) показали увеличение объёма мозжечка, связанного с координацией движений и моторным обучением.
• У участников контрольной группы, не получивших никакой когнитивной нагрузки, зафиксировали атрофию всех трёх ключевых областей мозга.

Эти данные подтверждают: игровая активность способна не только остановить возрастное снижение когнитивных функций, но и физически изменить структуру мозга. Особенно эффективными оказываются игры, требующие пространственной ориентации и построения «когнитивной карты» — как в Super Mario 64.

Несмотря на высокий процент выбывших из игровой группы (многим было трудно освоить механику управления), результаты участников, прошедших полный курс, оказались впечатляющими. Авторы отмечают, что по мере того как «поколение геймеров» будет стареть, видеоигры могут стать полноценным инструментом когнитивной профилактики и реабилитации.

Исследование открывает новые горизонты для разработки игр, адаптированных под возрастные особенности. Цель — не только развлечение, но и поддержание здоровья мозга.