На чём зарабатывают киберспортивные клубы: спонсоры, инвестиции, скам
Несмотря на огромные темпы развития киберспорта, бизнес-модели большинства организаций по сей день остаются убыточными. В последние годы топовые клубы всё-таки начали понемногу выруливать в плане прибыли, но удаётся подобное лишь единицам. И многим из них ради такого результата приходится идти на весьма сомнительные с точки зрения репутации шаги.
Давайте обсудим несколько случаев разных подходов к достижению окупаемости от наиболее известных мировых клубов.
Team Liquid: результаты и долгоиграющие партнёрства
Нидерландская организация уже много лет является лидером по общему количеству призовых, выигранных игроками их составов в самых разных дисциплинах. Однако, как заявляют представители всех клубов в киберспорте, эти деньги — крайне несущественная доля в бухгалтерских отчётностях.
Результаты здесь важны в контексте партнёрских соглашений, которые и являются ключевой статьёй дохода любой киберспортивной организации. У многих клубов с нестабильными результатами они постоянно меняются — вероятно, не от лучшей жизни, — и вряд ли суммы контрактов в большинстве случаев идут по нарастающей.
У Liquid же есть четыре основных спонсора, сотрудничество с которыми длится более пяти лет: Alienware, Honda, Monster Energy и Secret Lab. Периодически появляются и другие, но они как раз то приходят, то уходят. Иметь в качестве покровителей четыре крупные компании на длительной дистанции — это показатель того, что в Liquid видят стабильный рекламный актив благодаря постоянным высоким результатам в самых разных дисциплинах и хорошей медийке.
Для понимания: у подавляющего большинства команд в киберспорте есть лишь один главный спонсор, который не меняется на протяжении долгих лет, а остальные чередуются в среднем каждые два года. Тут стоит отметить, что все заработанные средства менеджмент Liquid годами вкладывал в развитие медийки и клубной инфраструктуры, и большая часть подписанных игроков и составов в самом деле приносила результат.
Также можно предположить, что и перезаключение контрактов происходит на весьма приятных условиях — логично, ибо будь это не так, организации уровня Liquid не составило бы труда найти другого спонсора вместо того, что решил зажать денег. Как итог, орга имеет не только громкое имя и результаты, но и одну из самых развитых инфраструктур в индустрии с тремя огромными штаб-квартирами в Нидерландах, США и Бразилии.
NAVI: скам фанатов
Одними из тех представителей киберспортивного менеджмента, что чаще всего жаловались на слабую окупаемость бизнеса, были NAVI. Об этом регулярно заявлял как первый директор клуба ZeroGravity, так и его преемник Евгений Золотарёв.
ZeroGravity решил вопрос с деньгами, открыв сторонний бизнес — блокчейн-площадки DMarket и DreamTeam. И мы бы не писали об этом в контексте Natus Vincere, если бы оба проекта не появились в рядах спонсоров клуба, а ZeroGravity не использовал имя NAVI для привлечения многомиллионных инвестиций. Впоследствии всех вложившихся в проект людей, среди которых было немало фанатов «Рождённых Побеждать», успешно опрокинули на деньги — подробнее об этом мы писали в отдельном материале.
Но NAVI на этом не остановились, и в 2020-21 годах, когда завирусилась тема с NFT, они, наряду с ещё несколькими киберспортивными организациями, решили её оседлать. И заявили о выпуске фирменной NFT-монеты, обладатели которой смогут влиять на ключевые решения клуба через специальное приложение. Чем больше токенов, тем больше влияния, а одна монета стоила один доллар.
Дабы подогреть интерес, Евгений Золотарёв заявлял, что действие этих монет не будет иметь срока годности, то есть, покупая их, человек становился чуть ли не акционером клуба. А потому ажиотаж вокруг акции был огромный.
Первая партия в 300 тысяч токенов была продана за две недели, далее удалось реализовать ещё около пяти миллионов — причём они продавались уже по плавающему курсу и стоимость их могла достигать 14 долларов. Прибыль была нешуточная, особенно для клуба, который много лет жаловался на убытки. Но что же по итогу получили фанаты?
Все «судьбоносные решения» сводились к простым опросам из серии «Выбери дизайн джерси», «Выбери вид активности для следующего блога», «Выбери, какой вопрос задать дотерам» и всё в таком духе. Единственным хоть отдалённо влияющим на судьбу клуба голосованием был выбор того, в какой дисциплине у NAVI появится женский состав. Но вряд ли это было то, на что рассчитывали фанаты после громких заявлений Золотарёва.
Вдобавок к этому, спустя полтора года после запуска торговли токенами, NAVI выпустила очередную волну монет, которая стала самой крупной за всё время её существования. Это привело к тому, что курс обвалился в четыре раза, а фанаты, которые покупали токены на старте, потеряли около 70% вложений.
Спустя три года NAVI прекратили проводить в приложении своего токена даже те ни на что не влияющие голосования, которые были вначале. А фанаты, покупавшие монеты, по сути, просто пустили деньги на ветер.
G2 Esports: онлайн-казино и скам-рулетки
Не менее интересным образом решил подзаработать и знаменитый европейский клуб. Сложно сказать, в чём причина целого ряда сомнительных с точки зрения репутации ходов, ведь у G2 уже на протяжении многих лет всё в порядке и со спортивными результатами, и с медийкой.
В конце 2023-го клуб, который ранее избегал партнёрств даже с букмекерами, неожиданно заключил сделку с онлайн-казино M88, что вызвало немало вопросов, но стало далеко не самым резонансным подписанием.
Наиболее обсуждаемой оказалась сделка с сервисом рулеток CS:GOroll. Сотрудничество с подобными структурами традиционно порицается в медиа — даже к стримерам, которые крутят казик на трансляциях, очень многие относятся с брезгливостью.
Тут же одна из наиболее статусных компаний в киберспорте подписывается с казино чуть ли не как с генеральным спонсором. G2 совместно с CS:GOroll устанавливала слот-машины на турнирах, привлекая ещё больше внимания. Такой ход не оценили ни фанаты, ни известные киберспортивные колумнисты — никто не понимал, зачем клубу, который при желании может привлечь практически любого спонсора, идти на столь сомнительный шаг.
Тут можно лишь попробовать восстановить логическую цепочку: мало кто знает, но начиная с 2017 года G2 проводила ряд инвестиционных мероприятий. К 2023-му компания организовала три раунда финансирования на общую сумму около 20 миллионов долларов. При этом организация за все годы никогда не сотрудничала с букмекерскими компаниями, которые традиционно являются самыми денежными и стабильными спонсорами в киберспорте, покрывающими большую часть сметы 90% известных клубов.
G2 предпочитала подписывать контракты с производителями электроники и геймерских девайсов, что, с одной стороны, похвально, но в то же время вполне возможно, что эти соглашения не окупали затрат клуба, которые были весьма немалыми. G2 с 2017-го по 2023-й приобрела целый ряд звёзд в разных дисциплинах — чего только стоят трансферы NiKo и m0NESY в CS.
Потому можно предположить, что в какой-то момент организация столкнулась не только с нехваткой денег, но и с вопросами от инвесторов, которые, вероятно, ждали дивидендов спустя годы. Это и могло заставить руководство пойти на столь сомнительный с репутационной точки зрения шаг — ведь казино, как известно, заваливают деньгами даже не самых известных стримеров. А уж за размещение лого на джерси одного из наиболее известных киберспортивных клубов в мире такие компании могут предложить просто баснословные деньги.
За джерси G2 развернулась настоящая война — об этом можно судить по известному инциденту, который случился на PGL CS2 Major Copenhagen, когда на сцену выбежали несколько человек и в рамках не совсем понятного перформанса стали создавать хаос. Случилось это как раз во время матча G2, и, как вскоре выяснилось, организатором движухи было конкурирующее казино CSGOEmpire. Ранее оно уже проплачивало акции, в рамках которых болельщики раздавали листовки, порицавшие G2 за сотрудничество с CS:GOroll.
Тогда все, конечно, в первую очередь осудили CSGOEmpire за столь экстремальный подход к конкуренции, однако досталось и G2. Многие заговорили о крайней сомнительности такого партнёрства, и спустя несколько месяцев клуб в самом деле прекратил сотрудничество с обоими казино.
Однако в марте 2025-го G2 провела новый раунд привлечения инвестиций, а потому вполне возможно, что спустя некоторое время руководство «порадует» фанатов очередным подозрительным партнёрством.
FaZe Clan и Cloud9: развод инвесторов по-американски
Американские киберспортивные клубы всегда были известны умением создавать на базе команд солидные медиапродукты и продавать себя даже не столько как нечто, связанное с геймингом, а скорее как имиджевую историю. Это сложно объяснить в двух словах, но если зайти в соцсети FaZe, 100 Thieves или TSM, вы увидите там кучу постов о коллаборациях со всевозможными модными брендами, известными инфлюэнсерами, с продвижением стильно-модно-молодёжного образа жизни и так далее. Непосредственно же киберспорту посвящено крайне мало информации.
Всё это становится отличной обложкой для привлечения финансов, что, как многие знают, было очень модной темой в США во второй половине 2010-х: изо всех щелей людям рассказывали, что инвестиции — это невероятно круто, а некоторые российские иноагенты даже посвящали этому большие ролики на Ютубе. Обычно в таких материалах все забывали рассказать о наличии рисков и прочих деталях, но тогда это мало кого беспокоило.
И, как ни странно, инвестиционная лихорадка накрыла в том числе весьма солидных бизнесменов и компании, которые, вдохновившись парой удачных случаев, стали повально вкладываться во всевозможные стартапы, связанные с диджитал-сферой. На эту волну как раз таки успешно присели и американские киберспортивные клубы, поднявшие очень хорошие деньги.
И если те же 100 Thieves действительно стали успешным примером, то вот с FaZe Clan и Cloud9 случилось фиаско — причём разного плана. Cloud9, как и G2, начала привлекать деньги в 2017-м — тогда в организацию вложил 25 миллионов долларов ряд лиц, включая звезду НФЛ Джо Монтану. К 2018 году клуб получил более 90 миллионов долларов инвестиций.
Как же в итоге руководство клуба распорядилось этими финансами? Хороший вопрос, так как спортивные успехи Cloud9 всегда оставляли желать лучшего, несмотря на регулярные подписания составов в разных дисциплинах. За последние годы единственным стабильно успешным активом можно назвать игроков в Fortnite, которые ушли в 2023-м, и команды по Rocket League и LoL, которые распустили в конце 2024-го.
Остальные же вливания в более чем 20 дисциплин либо оборачивались полным провалом, либо выстреливали на очень короткой дистанции. При этом деньги на них зачастую тратились серьёзные, но с минимальным или вовсе отрицательным выхлопом — вспомнить только историю с «колоссальным» составом по CS.
С FaZe Clan всё ещё веселее: в 2022-м клуб объявил о слиянии с крупным инвестиционным фондом B. Riley Principal 150 Merger Corp., который вложил в это предприятие 725 миллионов долларов. Однако, несмотря на то что у FaZe, в отличие от C9, дела обстояли куда лучше и в плане результатов, и в плане развития медийки, всё очень быстро пошло не по плану.
Если на старте торгов акции FaZe стоили порядка 12 долларов за штуку, то спустя всего полгода они подешевели в 40 раз — до 65 центов. Общая ценность компании к 2024-му также уменьшилась в разы, составляя уже лишь 14 миллионов долларов.
Многие, возможно, зададутся вопросом, что же в итоге сделало руководство клубов, дабы компенсировать затраты? Складывается впечатление, что ничего, так как ни о каких громких денежных партнёрствах по сей день никто не объявлял, а C9 и вовсе закрыла большую часть составов.
Почему же организациям не приходится отбивать инвестиции, как той же G2? Можно предположить, что дело в разном роде вкладов — быть может, G2 в обмен на деньги предлагала реальное влияние на процессы в клубе, в то время как C9 и FaZe привлекли венчурные инвестиции, которые не требуют возврата.
Virtus.pro: армянское мастерство продаж
Самый известный в мире российский клуб неплохо знаком с процессом привлечения инвестиций, однако всё это уже дела давно минувших дней. В 2023-м Virtus.pro полностью слезла с иглы государственных вливаний из-за санкций и была продана в частные руки бизнесмену Эмину Антоняну через прокладку в лице его друга Арама Караманукяна.
Армяне хоть и известны любовью к трате огромных денег на роскошь, покупка VP явно была немного из другой серии. После года санкций от турнирных операторов организация находилась в плачевном состоянии: несколько топ-команд и топ-игроков, включая состав по PUBG, перешли в другие клубы, а остальные не могли выступать в джерси VP на турнирах. В связи с этим ушли и все спонсоры, кроме БК Winline.
Армянский менеджмент проявил себя не с лучшей стороны. Что в Доте, что в CS — главных локомотивах организации на протяжении его истории — результаты, мягко говоря, оставляют желать лучшего уже второй год подряд. Успехи за это время были лишь в PUBG и Rainbow Six: Siege, но на фоне 20 составов, которые сейчас на контракте у клуба, это капля в море.
Однако, несмотря на всё это, с чем у Virtus.pro точно нет проблем, так это с появлением новых спонсоров. Лишь за последний год клуб оброс четырьмя новыми партнёрами, среди которых затесался даже производственный гигант Samsung. Тут перед руководством и впрямь можно снять шляпу, так как, для сравнения, у Team Spirit, у которой за последние два года грандиозные успехи и в Доте, и в CS, и даже в Mobile Legends, спонсоров кот наплакал: БК BetBoom и Red Bull.
Эксперты связывают это именно с умением менеджмента продавать бренд и работать с партнёрами. Потому, как видим, даже при не самых выдающихся спортивных результатах можно находить достаточно солидных спонсоров, если правильно подходить к делу.
Фото: Virtus.pro, Investing.com, соцсети FaZe Clan, соцсети Эрика Шокова, socios.com, Valve
Будь первым