Как Cloud9 стала мемом в Dota 2 и сможет ли избежать этой участи бывший состав Entity?

Разбираем историю американского клуба.

Cloud9 — одна из самых известных в мире киберспортивных организаций, но этому она обязана скорее грамотной работе в медиа и большому количеству составов в разных дисциплинах, нежели завоёванным титулам. И если в других играх у C9 есть серьёзные достижения, то вот в Dota 2 совершенно ничего не складывается.

Давайте вспомним историю клуба в Доте и самые яркие моменты разных его составов.

Первый заход

Стоит отметить, что Cloud9 почти никогда не создавала команды с нуля — в каждое своё пришествие в Доту клуб предпочитал подписывать готовые перспективные ростеры. Не все они в равной степени оправдывали ожидания, но первый стал одним из самых успешных.

В начале 2014-го организация переманивает к себе состав Speed Gaming: pieliedie, EternalEnvy, aui_2000, bone7 и SingSing. Коллектив действительно был многообещающим и довольно быстро ворвался в мировой топ, пусть и не завоевал титулов в дебютный сезон.

Благодаря этому команда получает прямое приглашение на The International, где весьма неплохо себя показывает, заняв 5—6-е место и попутно выбив NAVI из турнира. Неожиданно после этого коллектив решает попрощаться с мидером Вейсингом SingSing Юэнем, что было довольно странно, так как тот провёл весьма достойный турнир. Чего только стоит его игра на Meepo в матче против Vici Gaming — именно благодаря этому C9 удалось вырвать карту в противостоянии с будущими финалистами TI4.

Тем не менее что-то в игре мидера тиммейтов не устроило — быть может, дело в самом SingSing, который всегда был одним из главных рофлеров на про-сцене и генерировал мемы со скоростью света.

В какой бы команде Юэнь ни играл, вокруг неё всегда создавался ореол мемности. Кто знает — может, руководство клуба уже тогда чувствовало, к чему всё идёт, и таким образом попыталось откреститься от мемов.

На замену Вейсингу пришёл FATA — максимально серьёзный товарищ. Однако результаты в целом остались на том же уровне: стабильные топ-5-6 с редкими выходами в топ-2-3. 

На одном из таких попаданий в топ-3 команда сгенерировала ещё один мем: C9 приехала на StarLadder StarSeries Season 10 с заменой — вместо bone7 за коллектив выступил Андрей Mag Чипенко.

Пятёрка начала плей-офф с первого раунда нижней сетки и дошла до заветного третьего места максимально тернистым путём. Но забавно было то, что абсолютно на всех картах кроме одной для Mag брали Centaur Warrunner — тогда все и начали шутить, мол, игроки C9 настолько невысокого мнения о способностях Чипенко, что рискуют брать для него лишь одного, не самого сложного героя. Тогда же Андрея стали называть Кентавренко.

Помимо этого, на том турнире запомнился мемной ситуацией EternalEnvy. В те времена в игре нельзя было купить Skull Basher на Slardar, дабы избежать ситуации с имбалансностью. Это был довольно известный факт, но не для Джеки Мао — он поставил паузу прямо посреди матча, заявляя, что у него забаговалась лавка. Зарофлили с него тогда и зрители, и сами игроки.

Отсутствие побед, видимо, не устраивало и команду, и в начале 2015-го  Aui_2000 и pieliedie заменяют на n0tail и Misery. В этом составе коллектив весьма неплохо стартует на Dota 2 Asia Championships 2015, показывая достойную игру… до тех пор, пока не решает сгенерировать новый мем.

Команда была очень близка к победе в матче против грозной Team Secret за выход в топ-4 турнира. Cloud9 имела шанс закончить противостояние со счётом 2:0, но отправившись сносить сопернику базу, ни один игрок не купил телепорт. Заметив это, Arteezy и s4, у которых, в свою очередь, были Boots of Travel, отправились сносить базу C9. Игроки так растерялись, что приняли решение бежать к своему трону пешком, однако пока они это делали, Lycan уже сгрыз их базу. А на решающей карте сильнее оказалась Team Secret.

Очень мемной оказалась и ситуация с Aui_2000, которого кикнули из команды незадолго до старта турнира. Коллектив якобы был недоволен уровнем его игры, но как-то так странно вышло, что пока его бывшие партнёры гонялись за злой собакой у себя на базе, Кёртис Линь выиграл чемпионат в составе EG.

Смех смехом, но далее результаты команды действительно улучшились. Из завсегдатая топ-5-6 коллектив стал стабильным топ-3 турниров с редкими падениями ниже. Однако на TI5 команде не удалось показать ту же форму: состав довольно неплохо выступил в группе, выйдя в верхнюю сетку плей-офф, но дальше он попал на будущих финалистов CDEC, а в нижней сетке — на набравшую форму Vici Gaming.

Можно сказать, что команде просто не повезло попасть на крайне сильных соперников, но откровенно говоря, C9 на том турнире не смотрелась фаворитом, и выход в верхнюю сетку случился по большей части из-за слабой конкуренции в группе. Напоследок команда сумела порадовать болельщиков ещё одной мемной историей — на сей раз отличился EternalEnvy.

На первой карте противостояния с VG, когда ситуация уже была безнадёжной для C9, Джеки принимает волевое решение — покупает Desolator на Gyrocopter и вместе с Io летит на базу соперника ломать трон через бэкдор. Мало того, что сама затея выглядела не слишком перспективно, Мао забыл о механиках Доты тех лет и не переложил Desolator в первый слот в инвентаре. Из-за этого вместо эффекта понижения брони у него работал вампиризм от Satanic, который лежал в том самом слоте. Да, в те времена Дота была гораздо сложней и даже про-игроки не знали досконально все нюансы.

К слову, пока EE-sama пытался скрысить трон соперников, упомянутый выше Aui_2000 поднял над головой Аегис. В общем, над EternalEnvy и Cloud9 тогда поржал весь мир, после чего команда распалась.

Тёмная лошадка

Вскоре после этого руководство Cloud9 подписывает американский состав Dark Horse, собранный из известных местных тир-2 игроков: Ritsu, Brax, MSS, SVG и 1437. Команде удаётся отобраться на 2 крупных турнира, однако на The Frankfurt Major 2015 она заняла последнее место, а на Nanyang Dota 2 Championships и вовсе не поехала из-за визовых проблем. Да, учитывая гражданство всех игроков и то, что турнир проходил в Сингапуре — это тянет на очередной мем, но никто толком не обратил на это внимание.

В общем, на сей раз менеджмент клуба решил не тянуть и спустя 3 месяца после анонса нового состава разогнал всех игроков и на год ушёл из Доты.

Датские медведи и возвращение старых друзей

В начале 2017-го Cloud9 решает вернуться в Dota 2 и неожиданно подписывает датский состав Danish Bears. Команда ничем особенным не выделялась — это был обычный тир-2 середнячок, разве что там тогда играл Ace, нынешний оффлейнер Gaimin Gladiators.

Непонятно, на что рассчитывал менеджмент, и видимо, сами датчане тоже не поняли, продолжив играть тир-2 и тир-3 турниры и всевозможные отборочные на крупные чемпионаты. Среди всей этой череды непримечательных достижений выделяется лишь второе место на World Electronic Sports Games 2016, за которое игроки получили 400 тысяч долларов. Но то был турнир для сборных — там царила своя атмосфера.

К апрелю руководство Cloud9 устало от всего этого уныния и распустило команду. Спустя 2 месяца вместо датчан подписывают состав Team NP, завоевавший путёвку на The International 2017. Забавно это было не только потому, что организация начала менять составы, как перчатки, — в Team NP играли EternaLEnVy, FATA-, Aui_2000 и pieliedie. Все они выступали за C9 в 2014—15 годах и в итоге вернулись в родной дом.

И да, команда ещё до присоединения к C9 была очень мемной — в основном благодаря Джеки Мао, который за тот сезон произвёл рекордное количество фейлов, разбиравшихся на нарезки многими ютуберами того времени. 

По итогу попытка C9 ворваться на Инт с двух ног оказалась провальной — команда заняла предпоследнее место на турнире и распалась.

После этого организация ушла из Доты уже на целых 3 года. Вернулся легендарный тег в игру лишь в начале 2020-го, впервые попробовав собрать состав под себя, а не подписывать готовый стак геймеров. Правда, по итогу всё выглядело так, будто менеджмент обзванивал старые контакты и приглашал в состав всех, кто соглашался. Но поначалу всё ещё находилось в рамках приличия, так как из старых знакомых в команде были только Misery и pieliedie, к которым присоединились skem, vtFαded и FLee.

Коллектив выглядел довольно странной сборной солянкой со всего мира, и похоже, сами игроки тоже не до конца выкупили, для чего их всех собрали. Тогда в самом разгаре была пандемия, турниров толком не было, а потому уже спустя месяц все новички отправились восвояси, менеджмент снова пошёл обзванивать старых знакомых, и так в команду вернулись EternaLEnVy и Ace, а доукомплектовал состав Sneyking. 

Однако никакого толку от этого не было — пятёрка дислоцировалась в Северной Америке, где тогда не проводилось почти никаких турниров. Видимо, осознав всю безнадёжность ситуации, состав распустили уже спустя 2 месяца, а Cloud9 вновь ушла из Dota 2.

К тому моменту тег уже стали считать проклятым в Доте — посоревноваться в количестве фейлов с C9 могла разве что MOUZ. Но в 2020-м руководство клуба принимало много странных решений — взять хотя бы того же «колосса» в Counter-Strike.

Очередное возвращение

И вот, неожиданно для всех, в июле 2024-го Cloud9 переманивает состав у индийской организации Entity. Выглядело это весьма странно и сумбурно: никаких предпосылок к этому не было и пояснений, почему так вышло, тоже. Entity на протяжении нескольких лет развивала свой Дота-состав, команда три года подряд отбиралась на The International, периодически что-то выигрывала и в целом не опускалась ниже определённой планки, а порой и выстреливала. В общем, очень странная ситуация.

Вероятно, дело просто-напросто в деньгах. Entity, очевидно, не самый богатый клуб, а Cloud9, наоборот, всегда умела привлекать крупных спонсоров и инвестиции. Вероятно, в индусов просто кинули мешок с деньгами, а когда те стали сомневаться, пульнули ещё один. И если мотивация Entity при таком раскладе понятна, то вот на что рассчитывает руководство Cloud9, не ясно.

Клуб повторяет свои же ошибки семилетней давности, пытаясь подписать команду чисто под The International. Ещё ни у кого ни разу не получалось ничего путного с таким походом, а примеров было много: сама C9, MOUZ, Hellraisers и другие. Быть может, менеджмент планирует работать с составом и после TI? Сомнительно, потому как в таком случае команду подписывали бы раньше, а не буквально впритык к турниру.

Возможно, на сей раз C9 не будет распускать состав после The International, но пока что в это мало кто верит. Первой реакцией большинства фанатов стали шутки про проклятие тега, но поживём — увидим. Интереснее, сможет ли этот состав породить новые мемы?

Сами по себе игроки не обладают тем же потенциалом генерировать перлы, что EternaLEnVy и SingSing, если не считать Fishman и его вечные разборки с кем-то. Но быть может, сила тега пробудит нечто в игроках, и на грядущем TI мы вновь станем свидетелями уникальных ситуаций, что войдут в мемные подборки? Кто знает.

Фото: социальные сети игроков и Cloud9